法官裁定，德克萨斯州监狱里没有空调的极端高温是违反宪法的残酷惩罚

奥斯丁，德克萨斯州（美联社）——周三，一名联邦法官发现德克萨斯州监狱的极端高温“明显违反宪法”，但拒绝命令该州立即开始安装空调，这可能会花费数十亿美元。

该裁决肯定了德克萨斯州被监禁者的辩护律师提出的主张，那里夏季的高温经常连续数周飙升至华氏100度（38摄氏度）以上。但他们将不得不在稍后的审判中继续推进他们的诉讼。

该诉讼最初是在2023年由正在服刑的前殡葬师提起的，他的谋杀案启发了电影《伯尼》。几个囚犯权利组织随后要求加入他的法律斗争，并将其扩大到所有德克萨斯州的囚犯。

该诉讼辩称，州立设施的高温条件相当于残酷和不寻常的惩罚，并试图迫使该州安装空调。

德克萨斯州有超过13万人在监狱服刑，比美国任何一个州都多。在大约100所监狱中，只有大约三分之一的监狱完全安装了空调，其余的监狱要么部分安装了空调，要么没有电力制冷。

美国地方法院法官罗伯特·皮特曼（Robert Pitman）在裁决中写道：“此案涉及对我们社会中一些最脆弱、最边缘化成员的明显违宪待遇。”“法院认为，过热可能是一种违宪的惩罚形式。”

但法官表示，命令该州花费“数亿美元，如果不是数十亿美元，在每个（监狱）安装永久性空调”，在这样的命令在未来90天内到期之前无法完成。

法官写道，安装临时空调需要几个月的时间，甚至可能推迟永久性解决方案的实施。

皮特曼说，他预计案件将进入审判阶段，为囚犯辩护的律师可以继续为他们的案件辩护。

他还向该州发出警告，称他们可能会在审判中获胜，该州可能会面临安装空调的命令。

法官还指出，州立法机构也在考虑要求监狱安装空调的法案。州立法机构将在5月份召开会议，负责制定两年的州预算。

但共和党占多数的立法机构多年来一直听到有关监狱极端高温的抱怨，却没有解决这个问题。2018年，该州被命令在一个关押老年囚犯和身体虚弱的囚犯的牢房安装空调。

原告的律师和德克萨斯州刑事司法部门的官员没有立即回复寻求置评的电子邮件。

德州并不是唯一一个因监狱温度过高而面临诉讼的州。案件也已在和。今年7月的一份起诉书称，一名男子被关在室外牢房数小时，没有水、阴凉或冰，于2023年7月死亡。

2022年11月，布朗大学、波士顿大学和哈佛大学的研究人员进行的一项研究发现，2001年至2019年期间，13%（或271）没有普遍使用空调的情况可能归因于极端高温。囚犯权益倡导者表示，由于气候变化，该州面临更多极端天气和高温，这些数字只会增加。

在为期一周的听证会上，在诉讼进行期间，寻求空调的命令，以前被监禁的人作证说，他们在炎热的监狱建筑里的经历，他们说温度超过120华氏度（48.9摄氏度）。

他们作证说，一些囚犯会往自己身上泼厕所水降温，假装自杀企图被转移到更凉爽的医疗区域，甚至故意放火，以便警卫被迫用水管冲洗牢房。

德克萨斯州刑事司法部门主管布莱恩·科利尔承认，高温是2023年3人因多种原因死亡的一个因素，监狱工作人员和囚犯有时会因高温而生病。

但该州对近年来囚犯维权人士所称的数百人死亡提出了质疑，并辩称德克萨斯州已经采取了有效的降温措施，例如提供风扇、毛巾和进入较冷的“休息”区域。

科利尔还坚持说，他希望在整个监狱系统安装空调，但州议员从未同意花足够的钱来做这件事。